LAS GRANDES LIGAS LLEGAN GRACIAS A RUAMAR
Teoscar la saca, mientras Ohtani y Mookie completan la remontada

LOS ÁNGELES — Hay muchas cosas que los Dodgers podrían -y necesitan- arreglar antes del inicio de su carrera en la postemporada. Todas son bastante obvias, empezando por su pitcheo abridor.
Pero al final, los Dodgers también tienen algo que ningún otro equipo en el campo tendrá: Shohei Ohtani y Mookie Betts .
Ohtani y Betts aparecieron cuando los Dodgers más los necesitaban, conectando jonrones consecutivos en la novena entrada para borrar un déficit de una carrera en camino a una victoria por 6-5 sobre los Rockies el domingo en el Dodger Stadium.
Con la victoria, los Dodgers mantuvieron una ventaja de tres juegos en la División Oeste de la Liga Nacional sobre los Padres, a quienes recibirán para una serie crucial de tres juegos en Los Ángeles a partir del martes.
“Necesitas que tus estrellas jueguen como estrellas”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts. “No es fácil que esos muchachos hayan logrado lo que se proponían hoy, la responsabilidad que tienen. Pero la emoción era real y fue bueno verlo”.
Antes del partido del domingo, Roberts instó a su equipo a jugar con un sentido de urgencia ya que la División Oeste de la Liga Nacional se definirá en la última semana de la temporada regular. Después de seis entradas, los Dodgers salieron deslucidos y los Rockies les hicieron pagar, tomando una ventaja de 5-1 mientras Yoshinobu Yamamoto permitió cuatro carreras en tres entradas poco inspiradoras.
“No fue un comienzo muy temprano”, dijo Roberts. “Luchamos. Tuvimos algunas oportunidades. Las jugadas dobles con rodados ciertamente arruinaron algunas jugadas. Pero fue fantástico ver a nuestros muchachos seguir compitiendo”.
La sensación de urgencia comenzó a aparecer para los Dodgers en la séptima entrada. Betts admitió que vio a San Diego remontar en el último momento y ganar su partido en el marcador de los visitantes. Sabían que si perdían la serie ante Colorado, llegarían cojeando al gran set contra su rival con solo dos juegos de ventaja en la cima de la división.
Pero mientras los Padres se preparaban para la remontada contra los White Sox, los Dodgers, quienes se habían colocado en la pizarra en el cuarto episodio con el jonrón 31 de la temporada del dominicano Teoscar Hernández, estaban decididos a hacer lo mismo contra los Rockies. Kiké Hernández hizo que la multitud y el dugout local volvieran a meterse en el juego con un jonrón de dos carreras para reducir el déficit a la mitad.
Freddie Freeman, que había detenido un par de jugadas de ataque al comienzo del juego al batear para doble play, se resarció con un sencillo productor. De repente, los Dodgers estaban nuevamente a una distancia de ataque.
“Creo que el hecho de que Freddie consiguiera el hit para anotar una carrera nos dio energía”, dijo Roberts. “Freddie ha estado tratando de encontrar su camino y nosotros lo acompañamos en lo que respecta a sus emociones. Y cuando está más deprimido, parece que todos lo imitan. Pero cuando está animado y en movimiento, esa energía resuena en todos los demás”.
Esa energía fue necesaria en la novena entrada, cuando los Dodgers se quedaban con sus últimos tres outs. Sin embargo, Ohtani siguió siendo un hombre con una misión hacia el final de la temporada, conectando un jonrón que empató el juego al jardín derecho central ante Seth Halvorsen.
Después de hacer contacto, Ohtani se dirigió inmediatamente a su dugout, mostrando más emoción de lo habitual. En muchos sentidos, en una temporada llena de dominio, el jonrón del domingo fue el más impactante con el uniforme de los Dodgers.
“Bueno, es una superestrella”, dijo el mánager de los Rockies, Bud Black. “Es un gran jugador. Tiene más de 50 jonrones. Eso es lo que hace, lo que hacen los Dodgers, ¿no?”
Sí, Ohtani es una superestrella. Va camino de ganar su tercer premio al Jugador Más Valioso de su carrera. Pero Betts también es bastante bueno. Y el primer jonrón de oro del Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2018 con los Dodgers llegó en el momento perfecto, cuando conectó un jonrón de 100.6 mph en la parte interior del plato y lo envió por encima del muro del jardín izquierdo.
“Fue enorme”, dijo Betts, cuando se le preguntó qué tan grande se sintió la novena entrada en el dugout. “Especialmente cuando miras el marcador y ves que San Diego ganó… Shohei comienza con un jonrón para darnos algo de energía y, afortunadamente, pude hacer un buen swing”.
Asegurar la victoria en la serie contra los Rockies fue el primer paso para los Dodgers. Ahora, buscarán continuar con ese impulso en la serie más importante de la temporada regular. Si los Dodgers ganan el set contra los Padres, asegurarán su undécima corona de la División Oeste de la Liga Nacional en 12 temporadas. Si no lo hacen, todo se decidirá en el último fin de semana.
“Entrar en una serie, esos muchachos jugando muy bien, ganando tres, llegando aquí, han hecho lo que han podido con nosotros hasta este punto”, dijo Roberts. “Perder esta serie, hubiera sido duro. Mentalmente, me siento un poco como si estuviera a la defensiva. Pero después de ganar esta serie, siento que todavía podemos seguir siendo agresivos y salir a intentar ganar una serie”.