Los científicos emprenden vuelo para ver el eclipse por más tiempo

COLORADO, ESTADOS UNIDOS.-Un avión Gulfstream V que ha monitoreado tormentas, ventiscas y huracanes en todo el mundo. Sin embargo, este lunes 21 de agosto, este jet se elevará unos 45,000 pies en el cielo en busca de un fenómeno natural como ningún otro al que se haya enfrentado: un eclipse solar total.“En esto no hay segundas tomas; normalmente tenemos un poco más de margen de error”, comentó Louis Lussier, director del proyecto de la aeronave de investigación del Centro Nacional de Investigación Atmosférica. “Necesitamos estar en la ruta específica y en las ubicaciones específicas en los momentos exactos”.

La precisión es elemental porque Lussier y sus colegas planean usar sus momentos fugaces bajo la sombra de la Luna para recabar datos sobre el Sol que no se pueden obtener desde la Tierra. Es uno de los varios experimentos que los científicos que verán el Gran Eclipse del Continente Americano llevarán a cabo en todo Estados Unidos, además de ser una oportunidad sin precedentes para profundizar nuestra comprensión del Sol, así como de la atmósfera de la Tierra.

El vuelo del jet especializado, que opera el NCAR en representación de la Fundación Nacional de las Ciencias de Estados Unidos, tendrá lugar mientras los astrónomos observan simultáneamente la corona solar desde la Tierra y los científicos ciudadanos toman fotos y graban sonidos.

Ojos en el cielo

Esta es la primera ocasión en la cual el Gulfstream V, que lleva sensores y equipo para la investigación atmosférica, estudiará el espacio.

“La cámara estará justo aquí, mirando hacia arriba en línea recta”, afirmó Lussier, señalando una ventana de 15 x 22 cm en el techo del avión. “Podremos ver todo el eclipse a través de esta ventana”.

Desde su ojo en el cielo, los investigadores experimentarán la totalidad, el punto en el que la Luna bloquea por completo al Sol, durante unos cuatro minutos, mientras que desde la Tierra solo se verá durante aproximadamente dos minutos y medio.

Los científicos usarán el tiempo adicional y un dispositivo de gran tamaño llamado espectrómetro para observar la corona solar, la capa de plasma que rodea a nuestra estrella. La corona solo es visible desde la Tierra durante un eclipse solar total y los científicos aprovechan el fenómeno para estudiar sus propiedades.

Fuente: elaviador.com