70 años de la tragedia aérea de Rio Verde

Por: Ricardo Bodden

SANTIAGO, RD.- El sábado 10 enero de 1948, en el Aeropuerto GRAL ANDREWS, en Ciudad Trujillo, Republica Dominicana, al tiempo que en la oficina de operaciones aéreas de la Compañía Dominicana de Aviación estaba la lista de vuelo en una pizarra, y un aviso que la caseta de comunicaciones del Aeropuerto de Santiago estaba fuera de servicio, debido a que el día anterior, el 2do. Tte., piloto Reyes Kunhard, había hecho un vuelo rasante en un avión AT-6 y con la punta del ala, había chocado y destruido la antena. Santiago no tenía comunicación aérea en ese momento.En la lista de vuelo doméstico, dos aviones DC-3, tenían como destino a Barahona, donde las tripulaciones pernoctarían. Esos dos aviones, al otro día recogerían, uno, al equipo de pelota (los jugadores), y el otro a los directivos de ese equipo de baseball, para trasladarlos a Santiago de los Caballeros.

Como se estaba a la espera de la orden de despegue, el co-piloto Román Carbuccia salió del campamento, por un momento, en la cercanía del aeropuerto, al momento de salir, dieron la orden de despegar de inmediato. Al no encontrarse el co-piloto Román Carbuccia, ordenaron al 2do. Tte., piloto José del Carmen Ramírez Duval, que sustituyera al co-piloto Román Carbuccia, y se fuera de tripulante (co-piloto) hacia Barahona. Horas después, ya en esa ciudad, los tripulantes cumplieron con su misión, dormir en Barahona, y continuarían al otro día después de finalizar el encuentro de pelota, para luego trasladar a los jugadores, directivos y fanáticos a casa.

En la tarde del 11 de enero, al finalizar el juego de pelota, los dos aviones despegaron, con intervalo de 15 minutos. De inmediato los tripulantes comenzaron a sentir el mal tiempo que imperaba en la ruta Barahona-Santiago, zona completamente montañosa, y decidieron desviarse hacia la capital, (en dirección este desde Barahona). Desde Ciudad Trujillo hacia Santiago, las montañas son de menor altura, y si las condiciones meteorológicas lo permitían, intentarían continuar el vuelo hacia Santiago.

Cada vez que trataban de comunicarse por radio con el campo de aviación de Santiago, no lo podían hacer, su torre de radio, estaba destruida, y no podían conocer cuáles eran las condiciones de visibilidad y lluvia en las cercanías del Campo.

El Tte. Piloto Cartagena Portalatin, decidió aterrizar en Ciudad Trujillo, mientras el Tte. Piloto Hernando Ramírez, decidió continuar con el vuelo hacia Santiago, esperanzado que las condiciones climatológicas mejorasen, al parecer olvidaron el aviso, que en el campo de aviación de Santiago, no había comunicaciones tierra-aire y viceversa, (nos imaginamos), (suponemos) por nosotros haber transitado, infinidad de veces, esa ruta (Santiago-Barahona y vice-versa), que ellos trataron de volar visual vía el Cañón.

Que es, el paso vertical vía la autopista Duarte que se puede volar a más baja altura, observando el terreno y pasando después del Kilómetro 28 hacia Villa Altagracia, la Cumbre, Bonao, La Vega, donde comienza el Valle de la Vega Real, y a poca altura usted divisa la ciudad de Santiago, con el gran riesgo, ya que ese paso es muy estrecho contando que a su izquierda tiene la Cordillera Central, y a su derecha, la Sierra de Yamasá, que fue donde chocó el infortunado vuelo con los peloteros del equipo de Santiago.

Con la excepción del gran Enrique Lantigua y del co-piloto Ismael Emilio Román Carbuccia, “el gran Toto”, dos grandes hombres, cada uno en su rama, que por cosas del destino, siguieron dando ejemplos de laboriosidad, de honradez, humildad, y familiaridad.

Cuando ocurrió ese lamentable accidente, contaba con 9 años, 6 meses, menos dos días, lo recuerdo porque a dos casas, de donde vivía, vivían los hermanos Báez (los grillos), dos de ellos murieron en ese accidente, Grillo A y C. Hoy a 70 años de esa tragedia, les rindo un homenaje de recordación y respeto a los caídos en la tragedia de Río Verde.

Fuente: elaviador.do